Ο Leon Breitling, προέρχεται απο οικογένεια αγροτών. Ένας άνθρωπος με μεγάλο ταλέντο στο κόσμο του watchmaking και ιδιαίτερα στην ειδικότητα του χρονογράφου. Το πάθος του ήταν η ακρίβεια και η αξιοπιστεία των ρολογιών του. Δεν ήθελε μόνο να κατασκευάζει ρολόγια που να έχουν μόνο την ώρα. Ο απώτερος σκοπός του ήταν να κατασκευάζει ρολόγια που να διαθέτουν κι άλλες λειτουργίες εκτός απο αυτήν του χρονομέτρου,όπως : Χρονογράφος, Telemetre κ.α . Όλα ξεκίνησαν το 1884 όταν ίδρυσε το πρώτο του εργαστήριο στο Saint Imier. Αργότερα το 1892, ίδρυσε το εργοστάσιό του με το όνομα Montbrillant στην πόλη του La Chaux De Fonds.
Το 1914 ο γιός του Leon, ο Gaston αναλαμβάνει την εταιρεία. Τα ρολόγια χειρός έκαναν την πρώτη τους εμφάνιση τότε, και η Breitling ήταν απο τις πρώτες φίρμες που πρόσφεραν χρονογράφο χειρός. Ο Gaston είχε την φαεινή ιδέα να δημιουργήσει ένα μπουτόν για την λειτουργία του χρονογράφου στο 2. Το start γινόταν με το πάτημα της κορώνας, το stop με το μπουτόν στο 2, και το reset με το πάτημα της κορώνας. Το 1923 ο Gaston τελειοποίησε το σύστημα, διαχωρίζοντας τις λειτουργίες start & stop απο την λειτουργία του reset. Το μπουτόν στο 2 έκανε το start/stop και η κορώνα το reset. Αυτή η καινοτομία ήταν ένα βήμα μπροστά,διότι υπήρχε η δυνατότητα να κάνεις διάφορες μετρήσεις στην σειρά,χωρίς να μηδενίσεις και να ξαναρχίσεις την μέτρηση.
Το 1934 ο εγγονός του Leon, o Willy δημιούργησε το 2ο μπουτόν του reset στο 4. Ο Willy επίσης έβαλε το όνομα του στην ιστορία του χρονογράφου, λανσάροντας τον πρώτο αυτόματο χρονογράφο το 1969, τον Caliber 11. Η καινοτομία του Caliber 11 τοποθετήθηκε στην σειρά Chrono-matic. Την δεκαετία του 30, η Breitling έφτιαχνε όργανα για αεροσκάφη. Γι'αυτόν τον λόγο η Breitling απέκτησε τον τίτλο του επίσημου εμπορου στην παγκόσμια αεροπορία. Το Navitimer που δημιουργήθηκε το 1952 με το Circular Sliderule, έγινε το πιο διάσημο μοντέλο της εταιρείας και η πρώτη επιλογή των αεροπόρων.
Το 1979 την εταιρεία αναλαμβάνει ο Ernest Schneider. Διατήρησε το όνομα και την φήμη της εταιρείας στο θέμα της τεχνολογίας και του σχεδιασμού, σχεδιάζοντας το διάσημο Chronomat το 1984. Αλλα εκτός από τα μηχανικά ρολόγια, η Breitling είχε και μεγάλη επιτυχία στα ηλεκτρονικά ρολόγια όπως: Emergency,Aerospace & B-1. Για να τεκμηριώσει η Breitling την ποιότητα της στα ρολόγια,όπως επίσης και το σλόγκαν της: Instruments For Professionals, έκανε μια σημαντική κίνηση το 1999. Είναι η μόνη εταιρεία που στέλνει, όλα της τα ρολόγια,μηχανικά και ηλεκτρονικά, στο Ινστιτούτο του COSC,ωστε έτσι τα ρολόγια της να είναι πιστοποιημένα. Δηλαδή ότι λειτουργούν σωστά και ότι διαθέτουν μεγάλου βαθμού ακρίβεια. Αυτή η κίνηση ώθησε την Breitling να οργανώσει τις εγκαταστάσεις της, δημιουργώντας το συγκρότημα : Breitling Chronometrie στην πόλη του La Chaux De Fonds το 2001. Η Breitling παραμένει ακόμα ανεξάρτητη εταιρεία μέχρι και σήμερα, υπο την προεδρία του Theodore Schneider.( ο κύριος στα δεξιά).
Η Breitling το 2009 έκανε ένα μεγάλο βήμα μπροστά στον χώρο του watchmaking, λανσάροντας τον πρώτο της in-house μηχανισμό τον Β01. Όπως λέει και η ίδια η εταιρεία: The best chronograph movement in it's category. Είναι όμως? Πολύ νωρίς για να το διαπιστώσει κανείς αυτό, αν και ο συγκεκριμένος μηχανισμός σε λίγα χρόνια θα κάνει τεράστια επιτυχία.
Παρουσίαση,
Κωνσταντίνος Κιρεμιτζόγλου
